Cuando se busca una pomada tailandesa eficaz contra el dolor, el nombre Counterpain aparece siempre. Pero ante la estantería (o la ficha de producto), se presentan tres versiones: Counterpain Caliente, Counterpain Frío y Counterpain Plus. Las tres prometen alivio rápido, las tres vienen de Tailandia, las tres se venden en farmacia allí — y, sin embargo, no comparten ni fórmula ni indicaciones.
Esta guía te ayuda a elegir la versión correcta a la primera, comparando claramente principios activos, casos de uso y precauciones. Va dirigida a deportistas, a personas con dolores articulares crónicos y a quien ya ha oído hablar del Counterpain sin saber cuál pomada corresponde a sus dolores.
Counterpain: la pomada analgésica tailandesa de referencia
Counterpain es una marca de Taisho Pharmaceutical, presente en Tailandia desde hace décadas y muy usada por deportistas (Muay Thai, carrera, fitness) y por personas mayores con dolor articular. Su reputación trasciende Asia: es hoy uno de los productos de farmacopea tailandesa más buscados en Europa, particularmente en Alemania, Austria y Suiza.
El secreto de Counterpain se basa en un principio simple: combinar un contrairritante (que modifica la percepción del dolor) con una acción calefactora o refrescante según el tipo de dolor. Tres fórmulas, tres filosofías — es lo que vamos a desgranar.
Las tres versiones Counterpain de un vistazo
Antes de entrar en detalle, una tabla recapitulativa:
| Versión | Sensación | Indicación principal | Formato |
|---|---|---|---|
| Counterpain Caliente | Calor progresivo | Agujetas, rigidez, dolor muscular profundo | Tubo 120 g |
| Counterpain Frío | Frescor inmediato | Esguinces leves, tensiones, recuperación deportiva | Tubo 120 g |
| Counterpain Plus | Calor intenso | Artrosis, artritis, reumatismo, dolor crónico | Tubo 50 g |
Counterpain Caliente: la versión original para dolor muscular
El Counterpain Caliente es la versión histórica de la marca, conocida como "Counterpain Original" en Asia. Es la pomada que los atletas tailandeses usan antes y después del entrenamiento para prepararse o recuperarse.
Principios activos
Su fórmula se basa principalmente en el salicilato de metilo (10 %), un derivado natural de la gaulteria reconocido por sus propiedades analégsicas tópicas, asociado a mentol y eugenol. La sensación es de un calor que sube progresivamente, sin quemar, y que relaja los músculos en profundidad.
Cuándo usarlo
- Agujetas tras una sesión intensa (musculación, carrera, deporte de combate)
- Dolor muscular difuso (espalda, hombros, muslos, pantorrillas)
- Rigidez matinal por mala postura
- Calentamiento antes del esfuerzo, para preparar los músculos
- Tensiones crónicas del cuello por trabajo en pantalla
Masaje circular de 2 a 3 minutos, 2 a 3 veces al día. Evita los baños calientes la hora siguiente a la aplicación: el calor se sumaría inútilmente.
Counterpain Frío: para tensiones y recuperación inmediata
El Counterpain Frío (Counterpain Cool) responde a una necesidad diferente: enfriar una zona inflamada o tensa. Es la versión privilegiada por los entrenadores justo después de una lesión leve, cuando el calor estaría contraindicado.
Principios activos
La fórmula combina salicilato de metilo en concentración más moderada y, sobre todo, un alto contenido en mentol, que procura ese efecto helado característico. El mentol activa los receptores del frío de la piel y enmascara temporalmente la percepción del dolor, sin necesidad de hielo o bolsa fría.
Cuándo usarlo
- Justo tras un esguince leve o un golpe (primeras 48 horas)
- Tensiones musculares agudas sin inflamación profunda
- Recuperación deportiva inmediata, junto con o en lugar del hielo
- Cefaleas localizadas (en las sienes, sin contacto con los ojos)
- Sensación de piernas pesadas al final del día
El Counterpain Frío actúa en segundos, mientras el Caliente pide unos minutos. Si dudas tras un esfuerzo, pregúntate: ¿necesito relajar o calmar? Relajar → Caliente. Calmar → Frío.
Counterpain Plus: el arma contra la artrosis y el dolor crónico
El Counterpain Plus es la versión más potente de la gama. Su fórmula reforzada se dirige a dolores profundos, persistentes e inflamatorios, allí donde las versiones clásicas muestran sus límites.
Principios activos
Además del salicilato de metilo, Counterpain Plus contiene una concentración más alta de capsaicina, el compuesto activo del chile que actúa como un poderoso contrairritante. La sensación de calor es más marcada, más duradera y penetra más. Por eso el tubo es más pequeño (50 g): se usa menos por aplicación.
Cuándo usarlo
- Artrosis de rodillas, caderas, cervicales
- Artritis y brotes inflamatorios articulares
- Reumatismo estacional (sensibilidad a los cambios de tiempo)
- Dolor crónico de espalda (lumbar, ciática leve)
- Tendinitis instaladas (hombro, codo, rodilla)
El uso es más parco: una avellana basta. Lávate bien las manos tras la aplicación: la capsaicina en mucosas (ojos, labios) arde durante mucho tiempo.
¿Cómo elegir entre las tres versiones?
Aquí tienes una rejilla de decisión simple según la naturaleza de tu dolor:
Por tipo de dolor
- Dolor muscular difuso (agujetas, rigidez) → Counterpain Caliente
- Dolor articular crónico (artrosis, artritis) → Counterpain Plus
- Dolor agudo postraumático leve (esguince, contusión) → Counterpain Frío
- Recuperación tras esfuerzo intenso → Caliente antes de acostarse, Frío inmediatamente después
- Lumbalgia crónica → Counterpain Plus en primera intención
Por perfil de usuario
- Deportista regular → Caliente + Frío en doble rotación
- Persona mayor de 55 con dolores articulares → Plus en prioridad
- Trabajo sedentario con tensiones cervicales → Caliente (opción: crema cuello y hombros)
- Primer ensayo sin certeza → Caliente (la versión más polivalente)
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Precauciones, contraindicaciones y efectos secundarios
Por eficaces que sean, los tres Counterpain siguen siendo medicamentos tópicos. Algunas reglas a respetar:
- No aplicar nunca sobre piel lesionada, irritada o recién depilada
- Evitar las mucosas (ojos, boca, zonas genitales)
- Contraindicado en niños menores de 12 años sin opinión médica
- Desaconsejado durante el embarazo y la lactancia
- Alergia al salicilato (aspirina) → elegir una alternativa (ej. bálsamo del tigre blanco sin salicilato, con consejo)
- No combinar con bolsa de agua caliente o cojín térmico
- Prueba en zona pequeña si tienes piel sensible
Los efectos secundarios reportados son raros y leves: ligero enrojecimiento cutáneo, hormigueo transitorio, sensación de quemazón pasajera (sobre todo con la versión Plus). En caso de erupción o molestia respiratoria, suspende el uso y consulta a un profesional sanitario.
FAQ — Counterpain
¿Se puede usar Counterpain todos los días?
Sí, hasta 3 o 4 aplicaciones diarias en una cura corta (5 a 10 días). Más allá, un dolor que persiste sin mejora justifica una consulta médica antes que un uso prolongado.
¿Cuál es la diferencia entre Counterpain Plus y Counterpain Caliente?
Counterpain Plus contiene capsaicina además del salicilato de metilo, lo que le da una acción más profunda y más duradera. Va dirigido a dolores articulares crónicos (artrosis, artritis), mientras que el Caliente se queda en dolor muscular.
¿Counterpain Frío o bolsa de hielo, qué es mejor?
Ambos tienen su sitio. El hielo es más eficaz para reducir el edema durante los primeros 20 minutos. El Counterpain Frío toma el relevo después, prolongando el efecto analgésico sin riesgo de quemadura por frío, y sigue siendo portátil en el trabajo o desplazamiento.
¿Puede Counterpain reemplazar un antiinflamatorio oral?
No. Counterpain es un analgésico tópico: actúa localmente, en superficie. Para una inflamación profunda (brote de artritis, lumbalgia aguda), complementa pero no reemplaza un tratamiento médico adaptado.
¿Es eficaz Counterpain contra la ciática?
El Counterpain Plus puede aliviar las irradiaciones moderadas a lo largo del trayecto ciático por efecto contrairritante. Una ciática verdadera sigue siendo, sin embargo, un problema nervioso que merece un diagnóstico médico para identificar la causa (hernia, conflicto discal, etc.).
En resumen
Elegir entre Counterpain Caliente, Frío o Plus se reduce a dos preguntas: ¿qué tipo de dolor sufro? (muscular, articular, postraumático) y ¿es agudo o crónico? Para un deportista ocasional, el Caliente cubre la mayoría de situaciones. Para alguien con artrosis instalada, el Plus es la inversión más pertinente. Para lesiones frescas y recuperación inmediata, el Frío se impone.
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